Y está en la frontera no solo por su situación al lado de Sayago, sino por su misma configuración externa. Sus casas, sus calles, son construcciones parecidas a las de Sayago. Si vemos sus alrededores, praderas, encinas, tienen el mismo parecido. Por esto, sí se nota que está en la frontera de la zona.
Se llamó hasta hace unos años, treinta y cinco o cuarenta años, Castro Ladrón. No sonaba bien, por eso se le cambió de nombre: Castro de Alcañices. Y al fin y al cabo, para los de la zona, siempre será Castro a secas.
CASTRO Y LA PRESA
Cuando
Iberduero decide hacer la presa, la Central, y empiezan los trabajos, este
pueblo cambia de fisonomía y de mentalidad. Mientras duran los trabajos se ve
inundado, no por las aguas de la presa, sino por gente, personas de todas las
partes que llegan aquí a trabajar. Casto ya no es el pueblo pequeño escondido:
de repente se ha convertido en un importante centro de trabajo. Centro de
trabajo con mucho trasiego de personas, cada una de un sitio con distinta
mentalidad y caracteres y esto se nota hoy día: Castro y su ambiente de pueblo
es diferente de otros pueblos de la zona. La presa abrió el camino a muchas
familias del pueblo. Muchas personas y sus familiares se desvincularon de su
vida agrícola-ganadera de siempre para realizar otro modo de trabajo.
El trabajo propio de un pueblo de entonces pasó a un segundo lugar. Hoy siguen teniendo personas del pueblo lo pocos puestos que hay en la Central: mantenimiento, limpieza, cuidado de exteriores del poblado.
OBRA DEL SALTO
La obra de la carretera de Fonfría al Salto empezó en marzo de 1946, llevada a cabo por un gran número de mujeres encargadas de apañar los geijos con canastos de mimbre. El ramal a Castro fue hecho posteriormente, hace 18 años.
En junio de 1946 empiezan las obras de la presa. Hace 50 años no
había maquinaria para realizar el trabajo tan duro que supuso esta obra. En la
primera fase la Empresa Iberduero tenía 4.000 obreros de toda España, el tiempo
de duración fue aproximadamente de 14 años. Los obreros vivían en barracones.
Construyeron la presa, dos turbinas, túnel, etc.... El trabajo de esta obra fue
hecho a mano, sacando el escombro con vagonetas, como abriendo camino con maza y
puntero. El agua la llevaban en cántaros para hacer el hormigón y una Empresa
que se llamaba Los Recios, de Salamanca, tenían 15 o 20 burros para transportar
la arena y la grava en serones de esparto.
Ángel Rodríguez Tundidor empezó a trabajar con catorce años de pinche, cobrando cinco pesetas al mes. A los dieciocho años ascendió, pasó a peón, cobraba ya doscientas pesetas la quincena, En esta fase también hicieron el poblado para treinta familias, con iglesia, economato, cafetería, bar, comedor y estuvo habitado por lo menos durante veinte años. Actualmente solo viven cuatro familias.
Cipriano Rodríguez, trabajo en la segunda fase que duró cinco años, Empezó cobrando 6.000 pesetas al mes y terminó con un sueldo de 25 a 30.000 pesetas. La Empresa se llamaba Dragados y Construcciones. Tenía una plantilla de 500 obreros que realizaron una caverna para montar las turbinas y un túnel de 5 km. Para estos trabajos ya perforaban con jumbo, martillo de aire y el transporte se hacía con camiones.
Hoy se sigue esperando que la Central pueda hacer alguna reforma para trabajar y mientras tanto ¿ a qué se dedica la gente del Castro?. Algunos siguen viviendo de la agricultura y de la ganadería y otros dos o tres su medio de vida son las ovejas. El resto son jubilados que ayudan a vivir a los hijos sin trabajo. En resumen: Central, agricultura, vacas, ovejas y sobre todo jubilados son las principales fuentes de ingreso del pueblo.
EL PUEBLO
Son 90 aproximadamente las personas que actualmente viven en El Castro, con un grupo de jóvenes y niños, aproximadamente 20.
Sus fiestas se celebran el día de Santiago Apóstol, su patrono. Por cierto que tienen una imagen de Santiago con traje de peregrino muy poco conocida. Su fiesta es grande y muy bien hecha.
Apropósito de fiestas, Carmina Santiago López nos comenta que tienen una “Peña”
muy bonita llamada Buraco los Fornicos, que es una gran peña de piedra
situada en un cerro llamado Los Castros. En ella, según dice, vivieron los
moros. También tienen una fuente de piedra con los peldaños ya gastados donde
años atrás guardaban cola para coger agua.
Manuel Fernández Ferro, conocido por “El Bigotes de Castro” recuerda la vida que tuvo cuando estaba de pastor. Desde pequeño y por muchos años cuidaba una cabaña de 60 u 80 cabras. Algunas de ellas las tenía bautizadas: “La Chivola”, era muy buena, daba mucha leche, y el “cabrito” de Manuel algunos días que se le acababa pronto la merienda, le sacaba la leche de la pura teta para beberla; de esta manera el cabrito de la cabra ni crecía ni abollecía.
Cerramos este reportaje animando a todas las personas que no conocen la presa del Castro, a visitar el precioso poblado de Castro de Alcañices, ya que es una obra importante a nivel nacional.
